Есть задача: отсортировать заголовки нод, которые исключительно представлены как числовые значения.
Для этого можно использовать в запросе следующую конструкцию:
$query->orderBy('CAST(n.title AS SIGNED)','ASC');
Более подробно о всех прелестях CAST() можно прочитать тут